Ключевое место среди природных богатств Беларуси принадлежит лесам. Они занимают 38 % территории республики (9,4 млн га). Общий запас древесины на корню превышает 1,5 млрд мя и ежегодно увеличивается. На долю нашей страны приходится 0,27 % всех лесов мира и 0,49 % мировых древесных запасов. По комплексному показателю лесных ресурсов, который определяется с учетом лесистости территории страны, земельного фонда на душу населения, среднего запаса древесного сырья и уровня годичного пользования древесины с 1 га покрытой лесом площади, Беларусь с коэффициентом обеспеченности 113,4 входит в шестую - самую высокую - группу стран мира.
В соответствии с Конституцией Республики Беларусь, Лесным кодексом Республики Беларусь и другими законодательными актами лесное хозяйство страны функционирует в условиях исключительной государственной собственности на леса.
Приоритетной задачей лесного хозяйства является достижение устойчивого, рентабельного, экологически ответственного и социально ориентированного лесопользования и управления лесами. Леса и лесное хозяйство оказывают влияние на развитие смежных секторов экономики республики (лесная промышленность, строительство, транспорт, сельское, водное и топливно-энергетическое хозяйства). Получили активное развитие новые направления многоцелевого лесопользования - охотничье хозяйство, экотуризм, биоэнергетика.
Ведение лесного хозяйства в Беларуси осуществляется организациями, находящимися в подчинении Министерства лесного хозяйства Республики Беларусь, Министерства обороны Республики Беларусь, Министерства по чрезвычайным ситуациям Республики Беларусь, Министерства образования Республики Беларусь, а также Управлением делами Президента Республики Беларусь, Национальной академией наук Беларуси, городскими исполнительными и распорядительными органами, Белорусским производственно-торговым концерном лесной, деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности (концерном «Беллесбумпром»).
Охотничье хозяйство - отрасль народного хозяйства страны, включающая использование, охрану и восстановление государственного охотничьего фонда. Это организационно-хозяйственная система рационального природопользования, обеспечивающая добычу диких зверей и птиц с целью получения максимального количества охотничьей продукции при поддержании на оптимальном для популяции уровне численности животных.
Существуют объективные предпосылки для дальнейшего динамического развития лесного и охотничьего хозяйства, повышения их роли в социально-экономическом развитии страны, удовлетворения потребностей народного хозяйства и населения в продукции леса и охотничьих услугах. Это обусловливает необходимость укрепления кадрового потенциала лесного и охотничьего хозяйства, совершенствования и повышения эффективности и рационального использования лесных и охотничьих ресурсов на основе достижений научно-технического прогресса, с учетом развития мировой экономики, изменения климата, конъюнктуры рынка.